群馬県 桐生市でインプラント治療行う 中島歯科医院 -GIインプラント研究所-

なぜ歯を失うのか
　「理想の歯科治療を目指して」というタイトルの記念講演をしましたので、私の考えている理想の歯科治療とはなにかについて述べていきたいと思います。近年、日本人の平均寿命はかなり伸びてきました。しかし歯の寿命は同様に伸びてきたでしょうか。これだけ歯科医師の数もふえ、高度な歯科医療が提供されるようになった今日ですが、残念なことに歯の寿命は伸びておりません。8020(80歳で20本の歯を残す）運動という大きなスローガンをかかげていますが、現状ではそれを達成することはほぼ不可能だと思います。

　それでは何故歯の平均寿命が長くならないのでしょうか。少し角度を変えてみましょう。多くの患者さんは、虫歯や歯周病が気になると、歯科医院にてきちっと治療する人が多くなったと思います。このように歯科治療を受けている患者さんも、だんだん１本抜かれ２本抜かれで部分義歯から総義歯への道を多くの方がたどっているのではないでしょうか。では何故、歯科医院に通っているにもかかわらず歯を失ってしまうのでしょうか。こう考えてみると、今までの歯科治療に何か問題があるのではないかと、患者の皆さんも我々歯科医師もそろそろ気付いてもいいと思います。

　では今までの治療の流れを考えてみましょう。図１の治療の流れのなかで何か重要なものが欠けているのに気付かれたでしょうか。今までの治療の主流は、悪いところがあったら削って詰めてハイ終わり。「また具合が悪くなったらいらして下さい」のパターンでした。これらはあくまでも対症療法ではありません。結果に対しては必ず原因があります。この原因を追求せずに、ほころびをつくろっても、やがてはまたほろこびてしまうことは誰でも理解できることです。

　虫歯や歯周病の原因は歯垢（プラーク）の中にいる細菌です。ですから歯垢をいかに除去するか（プラーク・コントロール）が大切になります。つまりブラッシングや、フロッシングで歯の汚れをきれいに取りさることが重要になってきます。しかし、多くの人は毎日歯磨きをしていますが、実際に汚れを染め出してみると、磨き残しが多く、磨けていないのが現状です。ですから歯科医院でのブラッシング指導が重要になってくる訳です。

　しかし今までの歯科治療では、保険医療制度の問題、スタッフの問題、歯に対する患者さんの認識の問題等あって、ほとんどブラッシング指導をやってこなかったのが現状だと思います。この結果、歯科医院に通っているにもかかわらず、だんだん歯を失ってしまうという不幸が生じたのです。こういった悪循環を断つためにも、我々歯科医と患者の皆さんが、もう一度歯の健康を守って一生快適な生活が送れるようにはどうしたらよいか、という原点に帰って考える必要があるのではないでしょうか。

　さて、これからの治療については、図２で示すようにプラークコントロールを重視した治療を基本におき、徹底した治療を行うことです。歯の健康を長く保つには、二つの大切なことがあります。一つは歯の手入れを念入りにすること、もう一つは正しい設計のもとに精度の高い修復物を入れることです。この二つのことが達成されること、つまり患者さん自身、歯科医師自身がそれぞれの責務を果たして始めて歯の健康が保たれるのです。
　長寿で豊かになった日本、快適で健康な生活を送るためにも、お口の健康を互いに協力しあいながら守っていきましょう。